Bacta daagt Britse plannen aan om goedkeuring van gamingcentra te beperken

De Britse branchevereniging voor speelhallen, Bacta, heeft deze week aangekondigd dat ze de voorstellen van de regering om de wettelijke vereiste "doel om gokken toe te staan" te schrappen, zal bestrijden. Deze wijziging zou het gemeenten vergemakkelijken om aanvragen voor nieuwe volwassenspeelzalen af te wijzen.

Voorgestelde regelgevingswijzigingen

Volgens de huidige Gambling Act van 2005 moeten vergunningsinstanties aanvragen voor nieuwe goklocaties goedkeuren, tenzij specifieke risico's voor de vergunningsdoelstellingen worden geïdentificeerd. Gemeenten hebben betoogd dat dit kader hun vermogen beperkt om locaties te beperken in gebieden waar speelhallen snel uitbreiden. De bijgewerkte regelgeving zal ook nieuwe planvergunningen vereisen voor 24-uurs volwassenspeelzalen en vape-shops, naast verminderde belastingvermindering voor bedrijven die als negatief voor de samenleving worden geclassificeerd.

Reactie van de sector en tijdslijn

Bacta betwist de karakterisering van de sector als snel uitbreidend. Registraties van de Gambling Commission tonen aan dat het aantal volwassenspeelzalen daalde van 1.610 in 2015 naar 1.415 in 2025, wat een verlies van ongeveer 200 locaties over het decennium vertegenwoordigt. Bacta-voorzitter Joseph Cullis verklaarde dat het voorstel licentiehoudende speelhallen ten onrechte groepeert met niet-gereguleerde operaties. Hij merkte op dat ledenlocaties onder strenge regelgevende toezicht opereren, sociale verantwoordelijkheidsnormen handhaven en lokale werkgelegenheid en economische activiteit ondersteunen. Premier Andy Burnham introduceerde de maatregelen eerder deze week. De regering zal een zes weken durend overleg voeren over de voorgestelde wijzigingen, met implementatie verwacht in het vroege 2027. Bestaande locaties zullen tijdens deze periode doorgaan met opereren onder de huidige regelgeving. Het Britse gokportefeuille is nu negen keer van eigenaar veranderd sinds de review van de Gambling Act begon, met Vicky Foxcroft als huidige minister.