Bacta conteste les plans du gouvernement britannique visant à limiter les autorisations de centres de jeux

L'association professionnelle britannique des salles de jeux, Bacta, a annoncé cette semaine qu'elle contesterait les propositions du gouvernement visant à supprimer l'obligation légale de « viser à autoriser les jeux d'argent ». Cette modification permettrait aux conseils locaux de rejeter plus facilement les demandes d'autorisation pour de nouveaux centres de jeux pour adultes.

Changements réglementaires proposés

Conformément à la loi sur les jeux d'argent de 2005, les autorités de délivrance des licences doivent approuver les demandes de nouveaux établissements de jeux d'argent, sauf si des risques spécifiques pour les objectifs de licence sont identifiés. Les conseils locaux ont fait valoir que ce cadre limite leur capacité à restreindre les établissements dans les zones où les salles de jeux sont perçues comme se développant rapidement. Les nouvelles réglementations imposeront également l'obtention de nouvelles autorisations d'urbanisme pour les centres de jeux pour adultes ouverts 24 heures sur 24 et les boutiques de vapotage, ainsi qu'une réduction de la dégrèvement des redevances commerciales pour les établissements classés comme ayant un impact sociétal négatif.

Réaction du secteur et calendrier

Bacta conteste la caractérisation du secteur comme étant en expansion rapide. Les registres de la Gambling Commission indiquent que le nombre de centres de jeux pour adultes est passé de 1 610 en 2015 à 1 415 en 2025, soit une perte d'environ 200 établissements au cours de la décennie. Le président de Bacta, Joseph Cullis, a déclaré que la proposition regroupe à tort les salles de jeux agréées avec les opérations non réglementées. Il a souligné que les établissements membres fonctionnent sous un contrôle réglementaire strict, respectent les normes de responsabilité sociale et soutiennent l'emploi local et l'activité économique. Le Premier ministre Andy Burnham a présenté ces mesures plus tôt cette semaine. Le gouvernement mènera une consultation de six semaines sur les changements proposés, avec une mise en œuvre prévue au début de 2027. Les établissements existants continueront de fonctionner selon les réglementations en vigueur pendant cette période. Le portefeuille des jeux d'argent du Royaume-Uni a changé de mains neuf fois depuis le début de la révision de la loi sur les jeux d'argent, Vicky Foxcroft étant la ministre actuelle.